Allergique aux serviettes hygiéniques : pourquoi et que faire ?

Les serviettes hygiéniques, aussi appelées serviettes menstruelles, sont les premières protections que nous sommes amenées à utiliser en tant que jeune femme. Particulièrement faciles d’accès (en termes de coût mais aussi d’utilisation et de rapport au corps), les serviettes hygiéniques sont souvent les premières protections menstruelles que nos mères posent entre nos mains lors de nos premières règles. Et ce sont souvent celles que nous continuons à utiliser pour toutes ces raisons. Pourtant, il arrive que l’on déclenche une allergie aux serviettes hygiéniques : notre peau rougit, devient urticante, nous brûle. Qu’est-ce qui provoque des allergies, quels sont les produits mis en cause, quelles marques choisir, faut-il changer de protection menstruelle ? Nous répondons à toutes vos questions dans cet article sur l’allergie aux serviettes hygiéniques.

Pourquoi les serviettes hygiéniques peuvent créer des allergies ?

De part leur usage, les serviettes hygiéniques sont en contact pendant plusieurs heures avec des zones particulièrement fragiles de notre corps, la muqueuse génitale et la muqueuse anale. C’est pourquoi elles peuvent être sources de désagréments comme des allergies ou des irritations.

Avant de commencer : Irritations ou allergies ?

Une allergie est une hypersensibilité de l'organisme humain à des substances, généralement inoffensives et présentes dans l'environnement. Ces substances, appelées allergènes, peuvent se trouver dans l’air, dans l’alimentation ou encore dans les objets environnant. Plus encore, des substances reconnues comme irritantes peuvent être de nature à déclencher des allergies si on y est exposé pendant longtemps. Dans le cas où vous êtes allergique, il vous faudra trouver le composant qui vous gène et le supprimer.

Quant à l’irritation, elle peut être due à une allergie mais elle peut aussi être déclenchée par une sensibilité de votre peau à une situation particulière (frottements de la serviette sur votre peau, irritations dues aux bactéries d’une serviette trop tardivement changée…). Si vous êtes sensible à des irritations liées aux serviettes hygiéniques, il vous faudra peut-être plutôt envisager de changer de moyen de protection.

Que vous soyez victime d’allergies aux serviettes hygiéniques ou d’irritations, vous pourrez rencontrer des difficultés au moment de porter des serviettes hygiéniques

Les composants irritants potentiellement allergènes

En amenant votre peau et vos muqueuses à être en contact avec des substances diverses, les serviettes hygiéniques peuvent être amenées à créer des allergies. C’est d’autant plus le cas de certains composants irritants plus susceptibles de déclencher des allergies :

• Parfums : nombre sont les fabricants et les marques de serviettes hygiéniques qui ajoutent du parfum dans leurs produits. Le but ? Une meilleure sensorialité, donner l’impression d’être “fraîche” et du marketing olfactif. Pourtant, les différents parfums sont connus pour être des allergènes et les plaquer contre votre vulve n’est peut-être pas idéal ;
• Dioxines : nombre de fabricants et de marques de serviettes menstruelles utilisent des dioxines. Ces substances ont pour objectif de blanchir les cotons et tissus en contact avec la peau. L’objectif est uniquement marketing : on se sent plus à l’aise avec des produits d’un blanc immaculé ;
• Plastiques : il y a, en moyenne, 2,4 g de matières plastiques par serviette. Elles permettent de rigidifier les serviettes, d’augmenter la rétention du sang et ainsi d’éviter les fuites. Ces matières sont allergènes ;
• Colles : dans les colles utilisées pour assembler la serviette hygiénique ainsi que dans celles qui servent à maintenir les serviettes sur vos sous-vêtements, il y a des solvants qui s’avèrent irritants et allergènes ;
• Pesticides : en 2019, plusieurs études montraient la présence de pesticides dans les serviettes hygiéniques (et dans les tampons), tels que le glyphosate. Alors même que ces pesticides étaient interdits en France, on en retrouvait dans les serviettes hygiéniques… ces produits ne sont pas particulièrement allergènes mais sont toxiques.

Les affections cutanées

Au-delà des allergies que peuvent déclencher les composants irritants des serviettes hygiéniques, vos problématiques de peau / d’allergies peuvent être déclenchées et aggravées par les serviettes hygiéniques.

Dermatite de contact

La dermatite de contact, aussi appelée eczéma de contact, est une réaction inflammatoire de la peau qui survient suite à un contact avec une substance irritante ou allergène. Elle peut se présenter sous deux formes principales : la dermatite de contact irritative et la dermatite de contact allergique.

• Dermatite de contact irritative : elle se produit lorsque la peau entre en contact avec une substance qui endommage directement la barrière cutanée, provoquant une réaction inflammatoire. Les composés irritants compris dans les serviettes hygiéniques peuvent en être la cause ;
• Dermatite de contact allergique : elle se produit lorsque la peau développe une réaction allergique à une substance spécifique, appelée allergène. Le système immunitaire réagit de manière excessive à cet allergène, ce qui provoque une inflammation cutanée. Les allergènes courants sont par exemple les parfums, compris dans les serviettes hygiéniques.

Autres affections cutanées

D’autres affections cutanées peuvent être aggravées par le port de serviettes hygiéniques et leur contact sur la peau. En vrac :

• Psoriasis : cette maladie auto-immune provoque une prolifération excessive des cellules de la peau, entraînant des plaques épaisses, rouges et squameuses. Le psoriasis peut être douloureux et provoquer des démangeaisons;
• Kératose pilaire : cette affection cutanée bénigne provoque l'apparition de petites bosses rugueuses sur la peau, généralement sur les bras, les cuisses et les fesses ;
• Lichen plan : cette maladie inflammatoire provoque des éruptions cutanées, généralement sous forme de petites bosses ou de plaques.

D’autres sources d’irritation

Nous l’avons signalé au début de cette partie, les serviettes hygiéniques peuvent être sources d’irritation en fonction des circonstances. Les habitudes d’hygiène personnelle, les conditions climatiques et les vêtements ont un impact sur les serviettes hygiéniques et peuvent augmenter le risque d’irritation.

• Habitudes d'hygiène personnelle : une hygiène intime excessive ou l'utilisation de produits nettoyants agressifs pourrait détruire la flore bactérienne naturelle, rendant la peau plus susceptible aux irritations. À l’opposé, porter durant trop longtemps ses serviettes hygiéniques peut aussi entraîner des irritations ;
• Conditions climatiques : dans les régions très humides ou très chaudes, l'utilisation de serviettes hygiéniques pourrait potentiellement causer une irritation accrue due à une sudation excessive, favorisant ainsi la prolifération bactérienne ;
• Vêtements : porter des vêtements serrés ou des matières qui ne "respirent" pas bien peut augmenter la chaleur et l'humidité dans la zone intime, potentiellement augmentant le risque d'irritation.

Zoom sur les réactions allergiques et irritations causées par les serviettes hygiéniques

Vous ressentez une gêne et vous vous demandez si vous êtes victime d’une allergie aux serviettes hygiéniques ? Voici les différents symptômes qui peuvent vous mettre la puce à l’oreille.

Les symptômes les plus courants

Les symptômes des allergies peuvent varier en fonction de la substance à laquelle vous êtes allergique. Les plus fréquents sont ces derniers :

• Rougeurs : des rougeurs au niveau de la vulve et plus largement de votre sexe, mais tout autour de ce dernier, sur vos fesses et votre pubis. Globalement, toute la partie de votre corps en contact avec la serviette peut être touchée;
• Démangeaisons : si vous ressentez des démangeaisons au niveau de la vulve et dans toute la zone de votre corps en contact avec la serviette hygiénique, il est possible que vous fassiez une allergie. À noter tout de même : une mauvaise hygiène et/ou le fait d’avoir gardé trop longtemps votre serviette hygiénique peut être à l’origine de ces démangeaisons ;
• Brûlures : à l’instar des rougeurs et des démangeaisons, vous pouvez ressentir des brûlures à l’endroit où la serviette hygiénique est en contact avec votre corps. Votre peau pique, chauffe, brûle ;
• Éruptions cutanées : là où la serviette hygiénique est en contact avec votre corps, vous pouvez subir des poussées d’eczéma ou de petites plaques rouges et de petits boutons. Elles créent des démangeaisons ;
• Gonflements : une sensation de gonflement peut aussi être ressentie du fait d’une réaction allergique. Elle peut s’accompagner de démangeaisons ou de douleurs ;
• Desquamation ou peau sèche : votre peau se met à peler ou s’avère très sèche ? C’est aussi un symptôme d’allergie ;
• Sensibilité ou douleur au toucher : la zone de votre entrejambe qui est en contact avec la serviette hygiénique peut aussi s’avérer douloureuse au toucher si vous êtes allergique aux serviettes hygiéniques. Vous pouvez notamment la ressentir tout particulièrement avec le frottement de vos vêtements.

Les symptômes les moins courants

Des symptômes plus importants mais aussi moins courants peuvent aussi être représentatifs de réactions allergiques aux serviettes hygiéniques. Si vous en êtes victime, ne vous auto-médicamentez pas et ne mettez pas des crèmes avant d’avoir l’avis d’un professionnel médical. Consultez un·e médecin généraliste ou votre gynécologue / sage-femme, cette personne pourra vous prescrire de quoi atténuer ces symptômes.

• Vésicules ou cloques : dans des cas plus sévères, de petites cloques remplies de liquide peuvent apparaître ;
• Suintement : si les cloques éclatent, elles peuvent suinter un liquide clair ;
• Taches sombres ou décoloration : après que l'éruption ou l'irritation s'est calmée, des taches sombres ou une décoloration peuvent rester sur la peau ;
• Fissures dans la peau : dans des cas extrêmes, la peau peut devenir si sèche et irritée qu'elle commence à se fissurer ;
• Infections secondaires : Si la peau irritée ou érodée n'est pas bien traitée, elle peut être vulnérable à des infections bactériennes ou fongiques.

Au-delà des irritations locales : les répercussions sur la santé sur le long terme

Sur le long terme, les irritations liées aux allergies aux serviettes hygiéniques peuvent entraîner des répercussions sur la santé plus importantes et plus graves. C’est pourquoi il est important de vous tourner vers un médecin en cas de complications.

• Risque d'infections : des boutons grattés et ayant saignés, des fissures dans la peau, des cloques ayant explosé… non seulement ce n’est pas très ragoûtant mais en plus cela peut facilement s’infecter ! Surtout dans une zone aussi exposée que votre sexe. Vous risquez de vous exposer à des douleurs mais aussi de développer des surinfections qui pourront être plus difficiles et plus longues à soigner ;
• Déséquilibre de la flore vaginale : le déséquilibre de la flore vaginale est une condition dans laquelle les niveaux normaux de bactéries dans le vagin sont perturbés. La flore vaginale normale est composée de divers types de bactéries qui maintiennent un environnement sain. Lorsqu'il y a un déséquilibre, certaines bactéries peuvent proliférer de manière excessive, ce qui peut entraîner des symptômes désagréables.
• Mycose vaginale : également connue sous le nom de candidose vaginale ou infection à levures, est une infection courante qui peut affecter les femmes. Elle est causée par la prolifération excessive d'un type de levure appelée Candida albicans, qui peut notamment être liée au déséquilibre de la flore vaginale.

Et syndrome du choc toxique menstruel ? Vous avez peut-être entendu parler du syndrome du choc toxique menstruel, ce choc infectieux qui bien que très rare peut s’avérer mortel ? Vous serez soulagé(e) de savoir que ce dernier ne s’est jamais déclaré sur des personnes menstruées utilisant des serviettes hygiéniques. En effet, son occurrence est liée à la présence de sang immobilisé à l’intérieur du corps (tampon et coupe menstruelle).

Comment soigner une réaction allergique aux serviettes hygiéniques ?

Vous ressentez des symptômes qui vous font penser à une réaction allergique aux serviettes périodiques ? Comment intervenir efficacement et devez-vous consulter un médecin ?

Les premiers soins

Si vous ressentez des démangeaisons, des douleurs, des sensations de brûlure au niveau de votre vulve et tout autour de cette dernière alors que vous portez une serviette hygiénique : commencez par retirer la serviette hygiénique. Il est possible que celle-ci soit juste saturée et qu’elle vous gêne.

Si vous êtes chez vous, nettoyez la zone sous la douche, avec un jet peu fort pour ne pas vous faire mal. Vous pouvez en profiter pour regarder la zone et évaluer les symptômes (eczéma, rougeurs, démangeaisons, gonflements…). Si possible, changez de marque de serviette ou de protection hygiénique par la suite.

Si vous n’êtes pas chez vous, prenez le temps de nettoyer la zone du mieux que vous pouvez avec de l’eau et remplacez la serviette hygiénique. Observez vos sensations : est-ce que le changement de serviette a suffi pour calmer votre gène ? Sinon, dès l’arrivée chez vous, changez vous et lavez-vous doucement sous la douche. Si possible, changez de marque de serviette ou de protection hygiénique par la suite.

⚡Attention : évitez de mettre des crèmes, quelles qu’elles soient, sur votre irritation tant que vous ne savez pas ce que c’est. La muqueuse vaginale est particulièrement sensible et une crème peut empirer le déséquilibre de votre flore vaginale.

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Évitez de les utiliser dans le cadre d’une réaction allergique.

Consultez un médecin

Vous avez changé de marque de serviettes hygiéniques et vous ressentez toujours de l’inconfort ? Au-delà des démangeaisons, vous ressentez des éruptions cutanées, des cloques ou encore des fissures qui ne semblent pas s’apaiser malgré la fin de vos règles et l’arrêt des serviettes hygiéniques ? Nous vous recommandons de consulter un médecin.

Quand consulter un médecin ?

Si malgré la fin de vos règles et l’arrêt de cette gamme de serviettes hygiéniques, les symptômes persistent et vous dérangent –et pire si vous observez une aggravation des problématiques rencontrées, il est nécessaire de consulter un médecin. Le médecin généraliste et le gynécologue pourront répondre à vos questions et vous ne devez ressentir aucune honte à consulter pour ces problématiques. Ces dernières peuvent réellement empirer et devenir handicapantes au quotidien.

Traitements possibles

Selon les symptômes que vous vivez (démangeaisons, lésions, fissures, déséquilibre de la flore vaginale ou encore mycose vaginale), le professionnel de santé aura plusieurs traitements à vous proposer. Il commencera par un examen physique et pourra réaliser un prélèvement mycobactériologique pour identifier la cause des symptômes.

Les traitements possibles sont :

• des nettoyants apaisants et spécialement conçues pour l’hygiène intime féminine (ayant notamment un pH neutre pour éviter de l'agresser et de la déséquilibrer) ;
• des antifongiques : ce sont des médicaments utilisés pour traiter les infections fongiques, telles que les infections à levures (la mycose vaginale fait partie des candidose), les infections fongiques de la peau, des ongles, des muqueuses et d'autres parties du corps. Ils agissent en ciblant et en tuant les champignons responsables de l'infection ;
• des antibactériens : ce sont des médicaments utilisés pour traiter les infections bactériennes. Ils préviennent notamment les infections ;
• des analgésiques pour soulager la douleur provoquée par ces démangeaisons.

Conseils pour éviter les récidives

Pour éviter une récidive, voici nos deux conseils :

• Changer de moyen de protection hygiénique : si le contact de votre vulve avec la serviette hygiénique crée des irritations ou entraîne des allergies sur votre muqueuse vaginale, il sera intéressant d’opter pour un autre moyen de protection hygiénique. Des tampons ou une cup menstruelle limiteront ces contacts et éviteront à votre vulve d’être en contact avec des bactéries ;
• Opter pour d’autres serviettes hygiéniques, traditionnelles ou plus naturelles : il existe de plus en plus de références de serviettes hygiéniques. Vous en trouverez de différentes marques, avec des black-lists longues comme le bras (pas de pesticides, pas de plastiques, pas d’agents blanchissants…). Selon les produits auxquels vous semblez être allergique, vous pourrez continuer à utiliser des serviettes hygiéniques mais il vous faudra être plus exigeante sur leur qualité.

Protégez-vous autrement avec ces 5 alternatives aux serviettes hygiéniques conventionnelles

Si vous avez remarquez que vous aviez des problématiques de santé du fait du port de serviettes hygiéniques conventionnelles, vous pouvez être intéressé(e) par découvrir d’autres alternatives. Nous vous présentons 5 alternatives, jetables en matières naturelles ou réutilisables.

Des protections jetables en matières naturelles et bio

Serviettes hygiéniques en coton biologique

Pour répondre aux différentes polémiques récentes sur la composition problématique des serviettes hygiéniques (présence de pesticides, colle…), plusieurs marques se sont développées en proposant des protections hygiéniques jetables aux compositions très clean. Elles sont en coton biologique. Le but ? Supprimer tous les composants allergènes qui peuvent poser problème tout en conservant la praticité des serviettes hygiéniques jetables. Heureusement chez Gapianne, on a prévu le coup ! Retrouvez nos serviettes hygièniques bio et protège slips de JHO.

Tampons sans produits chimiques

Dans la même mouvance qui a vu naître les serviettes hygiéniques jetables en coton biologique, des entreprises ont développé des tampons hygiéniques sans produits chimiques. Ces derniers peuvent s’avérer intéressants si vous êtes incommodée par les frottements de votre vulve sur les serviettes hygiéniques sales.

Comme les coupes menstruelles, les tampons hygiéniques peuvent entraîner le syndrôme du choc toxique menstruel s’ils sont portés trop longtemps (au-delà de 8 heures). Cela n’a cependant rien à voir avec les allergies et plus avec les bactéries qui se développent au niveau du tampon.

Des protections réutilisables

De plus en plus de protections hygiéniques sont désormais réutilisables. Ces dernières sont intéressantes dans un objectif de protection de l’environnement et pour mieux savoir ce que vous mettez au contact de votre corps.

Serviettes hygiéniques lavables

Les serviettes hygiéniques lavables et réutilisables ont pour caractéristique de pouvoir être accrochées à vos sous-vêtements par le biais d’une pression ou d’un scratch. Elles sont composées dans des tissus certifiés, le plus souvent en coton biologique, pour protéger votre corps. Elles sont plus épaisses que des serviettes hygiéniques jetables et peuvent ainsi s’avérer plus ou moins confortables selon vos goûts. Si vous êtes sensible aux produits chimiques contenus dans les serviettes hygiéniques classiques, vous pourrez être intéressé(e) aux serviettes hygiéniques lavables.

⚡Attention : Si vous êtes particulièrement sensible aux produits chimiques, portez une attention particulière à la lessive et aux produits que vous utilisez pour laver vos serviettes hygiéniques réutilisables.

Culottes menstruelles

Depuis quelques années, les culottes menstruelles ont volé la vedette aux serviettes hygiéniques. On en entend de plus en plus parler et pour cause : elles ont l’avantage d’être confortables et de ne pas s’échapper, évitant les fuites, notamment la nuit.

Concernant vos allergies, les culottes menstruelles présentent des composants assez peu nombreux et sont souvent bien étiquetées à propos des produits qu’elles contiennent. C'est le cas pour celles de la marque française Smoon : on adore leurs culottes de règles fabriquées en France avec des produits non toxiques pour le corps. Smoon propose également des maillots de bain menstruels, des leggings ou short cycliste et même des culottes de règles pour ados.

Si vous êtes sensible au contact de votre vulve avec un environnement qui peut s’avérer plus humide au fil de la journée, les culottes menstruelles pourront cependant ne pas vous convenir.

⚡Attention : Si vous êtes particulièrement sensible aux produits chimiques, portez une attention particulière à la lessive et aux produits que vous utilisez pour laver vos serviettes hygiéniques réutilisables.

Coupes menstruelles

La coupe menstruelle, aussi appelée “cup”, est un petit réceptacle en silicone qui est glissé dans le vagin et récupère l’écoulement du sang par un phénomène de ventouse. Elle doit ensuite être vidée, aux toilettes ou sous la douche, puis rincée avant d’être réinsérée. Elle ne vous conviendra pas si vous ne vous sentez pas à l’aise avec l’idée de mettre vos doigts dans votre vagin pendant vos règles et il faut plusieurs cycles pour s’y habituer. La cup est très intéressante pour visualiser la quantité de sang que vous perdez pendant vos règles.

L’avantage de la cup menstruelle est qu’elle peut être composée d’un seul composant : le silicone. Ainsi, les risques de développer des allergies vis-à-vis de la cup sont très peu nombreux. Plus encore, son nettoyage ne demande qu’une stérilisation à l’eau bouillante, sans produit chimique.

Retrouvez à ce sujet la cup en silicone médical de Lunéale ou celle de JHO.

 

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Bien choisir sa marque de serviettes hygiéniques

Au moment de choisir votre marque de serviettes hygiéniques, la première chose à prendre en considération si vous avez développé des allergies aux serviettes hygiéniques est 1) connaître les produits auxquels vous êtes sensibles et 2) de les éviter. La marque peut être excellente et avoir les meilleurs avis sur internet, vous risquez d’avoir une réaction allergique si vous êtes allergique.

Dans un deuxième temps, pour voici plusieurs éléments à prendre en compte pour limiter les risques d’allergie aux serviettes hygiéniques :

1. Regarder les étiquettes : moins il y a de composants dans vos serviettes hygiéniques moins vous risquez de développer des allergies ;
2. Éviter les produits parfumés : les parfums étant des allergènes reconnus, ils amplifient le risque de déclencher des allergies. Plus encore, ils peuvent déclencher une dermatite de contact. Et puis, avez-vous vraiment besoin de parfum sur vos serviettes hygiéniques ?
3. Privilégier les composants naturels : rechercher des serviettes en coton pur et biologique est le plus intéressant. Le coton pur est souvent moins irritant que les mélanges synthétiques ou les serviettes contenant des plastiques.

Vous souhaitez rester aux serviettes hygiéniques traditionnelles ? Nos 7 conseils

La praticité, le coût et la facilité d’accès des serviettes hygiéniques traditionnelles vous plaît et vous ne souhaitez pas en changer ? Voici nos 7 conseils pour continuer à utiliser des serviettes hygiéniques conventionnelles en limitant le risque de développer des allergies.

1. Préférez les produits non blanchis : le chlore utilisé pour blanchir certaines serviettes menstruelles peut laisser des résidus qui causent des irritations. Cherchez des serviettes qui sont blanchies sans chlore ou qui n'utilisent pas d'agents blanchissants ;
2. Changez de serviette régulièrement : même si elle n'est pas complètement saturée, changez de serviette toutes les 3 à 4 heures pour réduire l'humidité et le risque d'irritation ;
3. Maintenez une bonne hygiène : lavez la zone intime avec de l'eau tiède et évitez les savons agressifs ou parfumés. Évitez aussi les lingettes hygiéniques, souvent saturées de parfum. Séchez doucement sans frotter ;
4. Portez des sous-vêtements en coton ou en lin : le coton et le lin permettent à votre peau de respirer, ce qui peut réduire le risque d'irritation ;
5. Testez avant d'utiliser une nouvelle marque : si vous envisagez de changer de marque ou opter pour une autre référence, essayez d'abord le nouveau produit pendant une journée pour voir comment votre peau réagit. Si tout va bien, continuez; sinon, revenez à votre marque habituelle ;
6. Restez hydraté : boire beaucoup d'eau aide à réduire la concentration de votre urine, ce qui peut minimiser l'irritation ;
7. Évitez de porter des vêtements trop serrés : les vêtements serrés peuvent causer de la friction et empêcher la peau de respirer.

L’allergie aux serviettes hygiéniques peut se produire après plusieurs années, alors même que vous avez toujours utilisé ce moyen de protection périodique. Allergie ou irritation, il y a des moyens de le savoir, mais toujours est-il que c’est gênant et source de problématiques de santé diverses. Vous pourrez opter pour d’autres alternatives ou rester sur les serviettes hygiéniques conventionnelles, à condition de faire attention à bien choisir votre marque de protections hygiéniques. Pensez à consulter un médecin pour avoir son avis et prendre votre décision en connaissance de cause.